effect=効果という意味です。魔法の箱ともいいます。
主に、ギターやベース、ヴォーカルなどに使われる機材です。
音に効果を与えます。

絶対必要なのか？

答えはNOです。かならず要るものではありません。
実際、ギターとアンプだけの音が好きな人は非常に多いですから。
エフェクターは、表現方法を助ける機材の一つですから、使う使わないは、個人の自由です。

必要なエフェクターは？

それも個人の自由です。
アンプの歪みが気に入らなければ、歪み系のエフェクターを買えばいいですし、
音にもっと深みが欲しいひとは、コーラスかディレイを買えばいいでしょう。（ただし、この場合アンプにセンド＆リターンが装備しているが条件）
エフェクターの種類については、こちらで紹介しています。

コンパクトエフェクターとマルチエフェクターの違いは？

違いは以下のようになっています。

どちらを買うか・・。非常に大事な問題ですね（＾＾；
どちらも基本的に１万円以上するので、じっくり考えてから買いましょう。

エフェクターのつなげ方は？

エフェクターが歪み系やコンプレッサー系の場合、ギターとアンプの間に挟みます。
ギター　→　エフェクター　→　ギターアンプ　となります。
ギターからのシールドをエフェクターのINPUTに
エフェクターのOUTPUTからギターアンプ等に差し込みます。

エフェクター1個の場合、シールドが２本必要になりますので
エフェクターを新しく購入した場合、シールドも購入する事を忘れないようにしましょう。

複数のエフェクターの接続がわかりません

基本的な接続は以下のようになっています。

　

• モジュレーション系とアンビエンス系の位置は、逆でもかまいません。できれば、ミキサーなどを使って、並列処理させるのが、理想です。
• コンパクトエフェクターを複数つなげる場合、順番を間違えるとノイズだらけの音になりますので注意が必要です。
• 歪み系エフェクターを使う場合、アンプの音色はクリーントーン（歪んでいない状態）にして使います。

アンプの歪みを使いたいのですが・・・

その場合は、アンプにセンド＆リターンが必要になります。
以下のように接続してみてください。

• アンプにセンド＆リターンがない場合、モジュレーション系やアンビエンス系は使うことができません。
• モジュレーション系とアンビエンス系の位置は、逆でもかまいません。

マルチエフェクターってなに？

要はいろんなエフェクターが入っているエフェクターです。
各エフェクターの強弱を設定できたり、それを保存したりして一発で好きな音色を呼び出すことができます。

図に表すとこういう感じです。

複数のエフェクターが入っているほかにも、チューナーやメトロノームなど
ギターにかかせない物がはいっています。

パラメーターの意味が解りません

では、よく出てくるパラメーターを紹介します。（最低限これぐらいは覚えてくださいね）

LEVEL	エフェクターの音量を調整できます。
TONE	エフェクターの音質を調整できます。 基本的に右に回すと高音が強調され、左に回すと高音がカットされます。
GAIN (DRIVE)	歪みの深さを調整できます。 基本的に右に回すと深い歪みに、左に回すと浅い歪みになります。
RATE (SPEED)	主に、揺れ系エフェクター(コーラス等)にあるパラメーター。 揺れの速さを調整できます。 右一杯で一番速くなり、左一杯で一番遅く揺れます。
DEPTH	これも主に、揺れ系エフェクター(コーラス等)にあるパラメーター。 揺れの深さを調整できます。 右に回すと深い揺れに、左に回すと浅い揺れになります。
MODE	エフェクターの効果を切り替えるパラメーター。 リバーブやディレイなどに多く見られます。

◆ 注意 ◆

エフェクターによっては、左一杯で効果がMAXになる物もあります。
（特に海外メーカーに多い）

パラメーターの設定が解りません

とりあえず全部Maxにしましょう(笑)
そして、効果がきついなぁと思うパラメーターを下げて、自分の好みの設定にしてみて下さい。

LEVELは、基本的にエフェクターをOFFにした時の音量と一緒にした方がいいでしょう。
歪み(GAIN)の設定は慎重にしましょう。
家での練習のように小音時の歪み具合と、ライブやスタジオでの大音量時の歪み具合はかなりかわってきます。場所によって設定を変えましょう。これはTONEの設定にもいえます。

基本的なエフェクター配列は？(コンパクトエフェクターの場合)

基本とされてるエフェクター配列は以下のようになります。

演るジャンルにもよりますが、基本とされてるエフェクターはこの３つです。
ただしこの場合、コンパクトエフェクターを３つ購入しなければならないので、金額的に３万強になります。
３万もあれば、マルチエフェクターも買えますので、とりあえず悩んでください(笑)